Wenn man durch die Bozner Lauben, über den Meraner Markt oder den Brixner Domplatz spaziert, fällt er auf: der farbige Ausweis, den zebra.-Verkäuferinnen und -Verkäufer sichtbar tragen. Mit einem Lächeln, manchmal vorsichtig, manchmal voller Stolz, bieten sie die Straßenzeitung an. Drei Euro kostet ein Exemplar – die Hälfte bleibt direkt bei ihnen, die andere Hälfte fließt in die Produktion der Zeitung. Es ist ein einfaches Prinzip, und doch steckt dahinter viel mehr: ein Projekt, das Würde, Anerkennung und Perspektiven schafft. Ziel ist es, Menschen, die es im Leben schwer haben und kaum Zugang zum regulären Arbeitsmarkt finden, eine sinnvolle Tätigkeit zu geben.
Betteln müssen sie nicht – sie verkaufen ein Produkt, das mit Qualität überzeugt. Dabei ersetzt der Zeitungsverkauf kein sicheres Arbeitsverhältnis, sondern soll eine Brücke bilden – hin zu einem stabileren, selbstbestimmten Leben, in dem zebra. nicht mehr gebraucht wird. Begleitet werden die Menschen im Projekt durch zwei Sozialarbeiterinnen, die sie bei persönlichen Herausforderungen unterstützen und etwa in Sachen Wohnungssuche, Arbeitssuche, Gesundheit und Weiterbildung mit Rat und Tat zur Seite stehen. Die Straßenzeitung lebt nicht nur von ihrem besonderen Vertrieb, sondern auch von ihren Inhalten. Unterstützt von einer hauptamtlichen Redaktion in der OEW gestalten auch ehrenamtliche Redakteurinnen und Redakteure das Heft. Regelmäßig tragen auch Schulen oder Universitätslehrgänge zum Projekt bei. Statt Schlagzeilen über Skandale oder Krisen finden sich positive Nachrichten, Geschichten über inspirierende Menschen und ermutigende Einblicke in das soziale Leben Südtirols. Dabei orientiert sich die Redaktion am Konzept des Konstruktiven Journalismus.
Es werden auch herausfordernde Themen behandelt, aber im Fokus stehen stets Lösungsmöglichkeiten und die Frage: Wie kann es weitergehen? Immer kommen auch Verkäuferinnen und Verkäufer zu Wort, die von ihren Wegen, von Hürden und Hoffnungen erzählen. Neben der monatlichen Ausgabe erscheinen in regalmäßigen Abständen auch Zusatzprodukte wie Kalender, Kinderausgaben oder Rätselblöcke. Seit 2017 gibt es zusätzlich das Programm zebra.Support, das sich durch Spenden finanziert. Es bietet unbürokratische Hilfe in Notsituationen, etwa bei akuter Wohnungslosigkeit oder Krankheit. So verbindet das Projekt Soforthilfe mit langfristigen Perspektiven. Straßenzeitungen wie zebra. sind ein Erfolgsmodell, das es auf der ganzen Welt gibt – von Tokyo über Südafrika bis Kanada: Rund 100 Straßenzeitungen gehören dem internationalen Netzwerk INSP (International Network of Street Papers) mit Sitz in Glasgow an. Auch zebra. ist Mitglied und steht in ständigem Kontakt mit Partnerprojekten weltweit.
zebra. ist ein Projekt, das auf den ersten Blick einfach erscheint, aber viel bewirkt. Es gibt Menschen eine Stimme, die sonst kaum gehört werden. Es schafft Arbeit und Selbstbewusstsein. Es bringt Geschichten in Umlauf, die Mut machen. Und es baut Brücken zwischen sehr unterschiedlichen Lebenswelten in Südtirol.
TEXT: Lisa Frei, Redaktionsleiterin der Straßenzeitung Zebra