Lavventura iniziò cinque anni fa. Valentina Vecellio, ex-atleta, ma anche ex paziente di cancro al seno, ha sviluppato assieme al Primario di ginecologia dell’os-pedale di Merano, Herbert Heidegger, la terapia del movimento. Valentina è partita da se stessa. Durante la malattia il movimento l’ha aiutata a sopportare meglio le terapie e a riprendere più in fretta le forze. Quindi ha voluto trasmettere ad altri le proprie esperienze positive. Il Dott. Heidegger le ha dato la possibilità di farlo.
Oggi la terapia del movimento è una parte fissa dell’offerta della ginecologia di Merano; è stato scritto un libro e Valentina Vecellio, anche grazie alla sua personalità positiva e coinvolgente, è riuscita a ridare a molte donne una nuova consepevolezza del proprio corpo e maggiore autostima.
Tra le sessanta e le settanta persone hanno approfittato della possibilità di eseguire un breve check-up sulla ”via della salute”. Bisognava indicare peso, altezza e età e poi il medico sportivo Pierpaolo Bertoldi e tre infermiere provvedevano a misurare l’ossigeno nel sangue, la pressione sanguigna, la circonferenza vita, pancia e fianchi. Quasi tutte le partecipanti e i tre uomini che si sono presentati, avevano valori nella norma! Un buon segno. Sulla ”via della salute” si potevano anche ricevere informazioni su un'esposizione al sole responsabile e ogni partecipante ha ricevuto un set di confezioni per provare delle creme solari.

E poi si è iniziato veramente. L’assessora comunale allo Sport Gabi Strohmer, ha portato i saluti della città e ha espresso apprezzamento per il lavoro della Breast-Unit dell’ospedale di Merano, della terapia del movimento, come pure il lavoro dei partner sostenitori, ossia l’Assistenza Tumori Alto Adige e mamazone. La presidente provinciale dell’Assistenza Tumori, Ida Schacher, e una rappresentante di mamazone sono state insignite con la medaglia della città.
Alex Schwazer, che dopo la squalifica per doping ha ricominciato a gareggiare e si sta allenando per le Olimpiadi, ha salutato via video gli ospiti della festa prima che Valentina Vecellio ripercorresse le tappe della Terapia del movimento. - Il concetto della Terapia è semplice. (Almeno) una volta la settimana le vanno dedicate due ore, l’accento va sull’allenamento aerobico e la coordinazione, ma si allenano anche la resistenza e la forza, lo stretching conclude poi la serie di esercizi. Ci si allena dieci mesi all’anno: i primi tre mesi in palestra, poi anche in piscina. Ogni anno partecipano circa 50 pazienti.
”Il movimento fisico aiuta contro l‘affaticamento, la depressione e la paura,” sottolinea Valentina Vecellio. “Chi inizia con la terapia, fa fatica le prime due volte, ma la forza ritorna già dopo le prime tre settimane.”
Inoltre la terapia del movimento aiuta anche a superare la quotidianità. “Tutto diventa più facile!” All’inizio di ogni ciclo le partecipanti fanno un test, e alla fine lo ripetono. I progressi si possono documentare!
“Già Ippocrate affermava che un individuo ha bisogno di una giusta razione di cibo e di movimento”. Il Dott. Herbert Heidegger non ha lasciato dubbi nel suo discorso di saluto, sull’importanza della Terapia del movimento:“Lo sport è importante quanto un medicinale contro il cancro!” La terapia dello sport dovrebbe diventare standard. È dimostrato che il movimento fisico regolare, non solo diminuisce il rischio di ammalarsi di cancro ma protegge anche, in caso di malattia, dalle recidive. “Fino alla fine degli anni ’70 si diceva che i pazienti oncologici non dovevano muoversi, invece oggi si consiglia ai pazienti di fare movimento fin dall’inizio, ovvero di non smettere di farlo!”
Due esperte hanno illustrato il tema della terapia del movimento da diversi punti di vista. Alessandra Boscheri, medico dello sport alla "Klinik Rechts der Isar" a Monaco e la prof.ssa Friederike Scharhag Rosenberger, vicedirigente della terapia del movimento e dello sport del reparto di Medicina Oncologica presso il "Nationales Centrum für Tumorerkrankungen (NCT) della clinica universitaria di Heidelberg.
La Dott.ssa Boscheri ha iniziato la sua relazione con una provocazione:“Ci sono voluti milioni di anni per trasformare le scimmie in uomini civilizzati e solo 40 anni per passare dall'uomo sano all'uomo sovrappeso!” Non per niente il sovrappeso e la mancanza di movimento sono le cause principali dell’insorgenza del cancro. Il grasso corporeo produce ormoni e questi possono incentivare lo sviluppo del cancro. Chi fa sport almeno quattro ore la settimana riduce al 37% il rischio di ammalarsi di cancro! Ma non solo. L’attività sportiva ostacola le recidive. Un aumento di peso di sei –dieci chili aumenta la mortalità, una perdita di peso salutare allunga di parecchio la vita! “Lo sport non sostituisce le terapie tradizionali,” ha sottolineato Alessandra Boscheri. “Ma in sinergia con l’onco-psicologia e la dietologia è un aspetto importante nel processo di guarigione”. A Merano, dice la Boscheri, i pazienti trovano delle condizioni ideali. “Qui tutto si trova sotto uno stesso tetto!”

Importantissimo è che i pazienti non subiscano passivamente le terapie, ma che vi partecipino attivamente. Gli obiettivi della terapia dello sport sono il miglioramento della qualità della vita, la prevenzione della depressione e della sindrome della fatigue, come pure la riduzione degli effetti collaterali della chemio- e della radioterapia. “I pazienti devono essere aiutati ad uscire dal circolo vizioso terapia – ridotta attività – meno movimento fisico – aumento della stanchezza – attività ancora più ridotta. L’allenamento dovrebbe iniziare subito dopo la diagnosi.” Presso la medicina dello sport, i pazienti oncologici ricevono un piano di allenamento personalizzato. L’80% dell’allenamento deve avvenire nella fascia aerobica, in modo da bruciare grassi.” In Baviera ci sono 70 gruppi sportivi per pazienti oncologici.
La prof.ssa Friederike Scharhag Rosenberger ha presentato le linee guida della sport oncology americana del 2010. “Lo sport è parte integrante della terapia contro il cancro, è dimostrato scientificamente che la resistenza riduce considerevolmente i sintomi degli effetti collaterali, che aiuta in caso di osteoporosi e per prevenire gli edemi linfatici.”
Ma Scharhag Rosenberger ha messo in guardia dal fai-da-te nei centri fitness. “L’allenamento deve essere fissato consultandosi col medico curante; quanto più è attivo il paziente, tanto meglio sopporterà la terapia.” Ogni tipo di movimento è meglio di niente e non è mai troppo tardi per iniziare. Sarebbe ideale allenarsi con amici, la famiglia o il partner. Oppure in gruppi sportivi oncologici.
Le unità di allenamento non devono essere estenuanti, però “possono essere faticose”. La scienziata dello sport ha consigliato un allenamento secondo il sistema del semaforo:“Adeguatevi allo stato di forma del giorno, ma andateci anche se non vi sentite bene. Anche se fate poco. Dopo l’allenamento vi sentirete sicuramente meglio!”
Al centro Nazionale di Oncologia di Heidelberg i pazienti possono scegliere tra vari gruppi sportivi. “Il 65-70% sono donne che aprofittano di questa offerta”, sottolinea Friederike Scharhag Rosenberger. Ci sono gruppi sportivi per la riabilitazione, c'è chi fa il canottaggio sul Neckar, gruppi di osteoporosi, incontri per il rilassamento (yoga) e la ginnastica per il pavimento pelvico.
Tra le due relazioni l’atmosfera in sala è stata alleggerita da un “Intermezzo scherzoso”. Alcune signore della terapia del movimento avevano preparato due coreografie con Valentina Vecellio e sotto la supervisione di Sabine Raffeiner.
Un ringraziamento particolare è stato indirizzato al Dott. Herbert Heidegger e al suo team del reparto di ginecologia dell'ospedale di Merano. Una Valentina Vecellio visibilmente commossa ha ricevuto in regalo dalle “sue ragazze” un albero della vita con le loro storie. Con il Macky Messer di Berthold Brecht, cantato da Ute, si è conclusa la parte ufficiale della manifestazione.
Dopo un piccolo spuntino, ovviamente salutare, i partecipanti si sono spostati sul piazzale davanti all’ospedale per concludere la festa: una corsa di tre chilometri e mezzo ha segnato la fine della manifestazione. Circa ottanta i partecipanti, i primi alla partenza e all’arrivo sono stati Valentina Vecellio e il sindaco di Merano, Paul Rösch.